1951: Tilly Dunnage, eine schöne, talentierte Außenseiterin, die in Frankreich als Schneiderin für die großen Haute-Couture-Designer gearbeitet hat, kehrt nach Dungatar zurück, einer Kleinstadt tief im Weizengürtel des Südostens Australiens. Nach 20 Jahren Abwesenheit will Tilly sich um ihre kranke, exzentrische Mutter Molly kümmern und ein Unrecht korrigieren, das sie immer noch verfolgt. Sie hegt in ihrem Herzen Rache. Mit Tillys Rückkehr beginnt sich das prekäre Gleichgewicht zwischen den verbitterten, habgierigen und kleinmütigen Stadtbewohnern zu verschieben. Für Ärger sorgen schon die extravaganten Stoffe, die aus Frankreich geliefert werden.Sergeant Farrat, Angehöriger der örtlichen Polizei, ist der Erste, der ein besonderes Interesse an Tillys magischem Umgang mit Faden und Seide entwickelt. Er wird zu einer Art Puffer zwischen Tilly und den Bewohnern der Stadt, welche die Tragödie nicht vergessen haben, von der sie glauben, dass Tilly sie als Kind verursacht hat. Tilly jedoch kann sich nicht an das Geschehene erinnern. Die Damenwelt von Dungatar wird dennoch von Tillys bezaubernden Verwandlungskünsten angezogen, und einer nach der anderen entlockt sie ihnen die Informationen, die nötig sind, um die Wahrheit zusammenzusetzen. Die außergewöhnlichen Gewänder, die sie erschafft, werden zu ihrem Mittel der Rache. Denn es wird einen Preis haben, so schön auszusehen. Regisseurin Jocelyn Moorhouse bringt mit "The Dressmaker - Die Schneiderin" ein emotionsgeladenes und satirisches Comedy-Drama über Rache, Frauenrechte und Mode auf die Leinwand.